ソフトバンクが5G RedCap対応機種でVoNRによる音声通話サービスを提供開始！Apple Watchの一部で利用可能
ソフトバンクは18日、携帯電話サービス「SoftBank」において提供している「5G（第5世代移動通信システム）」のスタンドアローン方式（以下、5G SA）ネットワークで動作するIoTなど向け通信規格「5G RedCap（Reduced Capability）」に対応した製品において5G SAネットワーク上で音声通話を実現する技術「VoNR（Voice over NR）」による音声通話サービスの提供を2026年9月15日（火）から順次開始したと発表しています。
これにより、5G RedCap対応製品で音声通話時に4Gネットワークへ切り替えることなく、5G SAに接続したまま発着信や通話が可能になりました。5G RedCapを利用するためには5G RedCap対応機種が必要で、対応機種はスマートウォッチ「Apple Watch Series 11」および「Apple Watch Series 12」、「Apple Watch Ultra 3」、「Apple Watch Ultra 4」、「Apple Watch SE 3」の5機種となっており、それぞれCellularモデルのみでwatchOS 27以上にする必要があります。
また5G RedCapやVoNRを利用するための申し込みは不要ですが、Apple Watch向けサービス「Apple Watch モバイル通信サービス」または「ファミリーサービス for Apple Watch」への加入のほか、別途、親回線として対象プランおよび対象オプションに加入した対象のiPhoneが必要となります。その他、5G RedCapおよび5G RedCapによるVoNRの対応エリアは5G SAエリアの一部で提供を開始して順次拡大するということです。詳細は『（PDF）5G RedCap対応エリア＜2026年6月末時点＞』をご確認ください。
5G RedCap（レッドキャップ）は5G SAで動作する次世代のIoT（Internet of Things）など向け通信規格として5Gの通信性能や機能をIoTなど向けに最適化する目的で3GPP（3rd Generation Partnership Project）のRelease17において仕様が策定され、LTE Category 4などの4G LTEベースのIoT向け通信規格からの移行やIoT機器の普及に伴うさらなる利用の拡大が見込まれています。
そこで、ソフトバンクでも5G時代の新たなIoTなど向けモバイルネットワークとしてスマートウォッチをはじめとしたウェアラブル機器などのほか、将来的には監視カメラなどでの活用が期待されているため、今後、最新技術などを活用した通信サービスの提供を通して業界をリードするとともに利用者の満足度向上に向けた取り組みを進めていくために2025年9月より提供をしてきました。
一方、ソフトバンクでは5G SAを利用したVoNRによる音声通話サービスを2025年10月より提供しています。今回、そんな5G RedCapおよび5G RedCapによる音声通話サービス（VoNR）がApple Watchシリーズの一部機種にて提供が開始されました。なお、5G RedCapおよびVoNRは提供エリア内においても5G SAにおけるネットワークの一時的な混雑などによって対応機種が5G SAに接続していない場合には4GおよびVoLTEでの通話となるということです。
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