ZenFone ARは、Googleが開発するAR（拡張現実）技術「Project Tango」とVR（仮想現実）技術「Daydream」の両方に対応した初製品で、Snapdragon 821 for Tangoプロセッサーや世界初となる8GB RAM（上位モデルのみ）を搭載するなど高性能なスマホとしてラインナップされています。




ASUSでは2015年4月に発表された「ZenFone 2」を皮切りに、日本国内のSIMフリー製品需要の急増に合わせる形で多数の製品を投入してきました。細かい需要に合わせる形で製品を投入したことによって日本の消費者からも高い評価を獲得。ASUSはこれからも「ワンランク上の贅沢を」のフレーズに則って精力的な商品展開をしていくということです。



インターネットを介した常時通信が当たり前となった現代において、ビッグデータを用いたクラウドサービスが多様化していることを踏まえて、ASUSは得意分野である「モバイル」と「AR技術」を融合させたスマホを開発するに至りました。そう、それがZenFone ARなのです。


ZenFone Goなどを始めとしたエントリーモデルからZenFone 3 Deluxeなどのハイエンドモデルまで幅広いラインナップを構えているZenFoneシリーズですが、発表されたZenFone ARはそのさらに上となるモデルとして販売されます。

最高峰レベルの基本スペックを備えている上にAR・VR技術にも対応しているため、まさしく最上位モデルの立ち位置にふさわしい1台となっています。また、ASUSによると「デジタル新時代をリードする」としており、自信のフラグシップモデルだと言えるでしょう。




AR技術であるProject Tangoに対応したZenFone ARの背面には約2300万画素のソニー製メインカメラモジュール「IMX318」の他にモーショントラッキングカメラと深度カメラ（赤外線）の用途の異なる3つのカメラモジュールを搭載しており、ASUSはこれを「TriCam」システムと呼んでいます。これらのカメラで取得した情報をもとに、物体や室内の床・壁面などを認識することによってAR技術を実現させています。



今ではまだ馴染みのないAR技術ですが、中長期的に見たときに考えられる技術の活用想定例として、スーパーマーケットと博物館などの例を紹介しており、その他にもAR技術の応用が効きそうだとASUSは自信を見せています。




現在でも試せる実例として挙げられたのが「RoomCo AR」を用いた家具配置機能です。RoomCo ARはリビングスタイルが提供するアプリで、ZenFone ARで対応しているProject Tangoの他にも「Microsoft HoloLens」などでAR・VRソリューションを提供しています。無印良品やIDC大塚家具などを始めとした25社29ブランドの3Dデータベースを提供しており、ユーザーがProject Tango対応機種でこのアプリを使用することによって気軽に家具の配置体験をすることができるとしています。


昨今話題のARやVR技術に対応している上に上位モデルでは8GBものRAMを搭載しているZenFone AR。価格は安価なモデルでも82,800円からとかなりお高い価格設定となっていますが、その価値に見合うだけの性能は有しているといえるでしょう。

一方で、発売時期は2017年夏ごろとされているため、発売まで時間がかなり開いていることが気がかりとなります。今年夏ごろまでには各社からQualcomm製の新しいチップセットである「Snapdragon 835」が搭載された製品が投入される可能性が高く、発売が遅れるほど競合企業の製品とスペック的に見て不利にもなりえます。

とはいえ、8GB RAMやAR・VR技術の両対応など個性的な部分も多く、物好きなユーザーからの需要のほか、ビジネス用途を目的とした法人需要も多くあると見られ、発売後の市場の評判が気になるところです。

今回は発表会の様子をご紹介しましたが、後日新製品となるZenFone ARの実機レビューをご紹介していきます。次回は近日投稿予定ですので、お楽しみに。





■関連リンク
・エスマックス（S-MAX）
・エスマックス（S-MAX） smaxjp on Twitter
・S-MAX - Facebookページ
・ZenFone AR 関連記事一覧 - S-MAX