衛星とauスマホの直接通信サービス「au Starlink Direct」が4月10日に提供開始！
KDDIおよび沖縄セルラー電話は10日、都内およびオンラインにて「KDDI 社長就任会見」を開催し、新たにSpace Exploration Technologies（以下、SpaceX）が提供する高速・低遅延の衛星通信サービス「Starlink」と携帯電話サービス「au」のスマートフォン（スマホ）の直接通信サービス「au Starlink Direct」の提供を2025年4月10日（木）から開始すると発表しています。
au Starlink Directは既存のau回線が利用する周波数を活用し、auスマホが直接通信対応のStarlink衛星とつながり、空が見える状況であれば、au回線の圏外エリアでも通信できるサービスで、家族・友人とのテキストメッセージのやり取りに加え、緊急地震速報などの受信や現在地の位置情報を家族に共有できることなどから緊急時にも安心です。まずは50機種に対応し、au（個人・法人）を利用の場合には申し込み不要で当面無料で使えます。
利用できるサービスはテキストメッセージ送受信（SMSおよびRCS、iMessage）や現在地の位置情報共有、AndroidでのAIアシスタント「Gemini」による調べものなど、緊急地震速報・津波警報・国民保護情報（Jアラート）受信となっており、エリアは日本全土（47都道府県および領海）で、au 5G／4Gエリアを除く空が見える環境とのこと。なお、携帯電話サービス「UQ mobile」や「povo」（povo1.0およびpovo2.0）については現時点では対応しておらず、今後は利用できるように検討していくということです。
auでは携帯電話ネットワークの人口カバー率が99.9％を超えていますが、日本特有の地形によって面積カバー率は約60％となっており、新たに日本全土をカバーするau Starlink Directによって残りの約40％でも通信の提供が可能となり、通信環境の整備が困難な山間部や島しょ部、キャンプ場や海上などにおいても家族や友人との連絡手段、緊急時などに活用できるとし、日本全土にauのエリアを拡張して「空が見えれば、どこでもつながる」体験を実現していくとしています。
KDDIおよび沖縄セルラー電話では利用者の日常をつなぐために鉄道路線や商業地域など生活動線のエリア整備を積極的に行っているほか、非日常をつなぐために光回線を敷設しづらい山間部や野外イベントでは、車載型基地局やStarlinkを活用した通信対策を実施してきましたが、今回、さらに日本全土にauエリアを拡張するべく、衛星とスマホの直接通信サービスであるau Starlink Directを提供開始しました。
＜「au Starlink Direct」の利用可能サービス＞
・テキストメッセージ送受信（AndroidではSMS・RCS、iPhoneではSMS・iMessageを利用可能）
・現在地の位置情報共有（テキストメッセージアプリ経由）
・AndroidにおけるGeminiによる調べものなど（テキストメッセージアプリ経由）
・緊急地震速報、津波警報、国民保護情報（Jアラート）受信（Jアラートについては一部機種は今後対応予定）
これにより、「日常がつながる」や「非日常がつながる」だけでなく「空が見えればどこでもつながる」体験を提供していきます。au Starlink Directはauの個人および法人の携帯電話サービスを利用している人なら誰でも申し込み不要で、当面は無料で利用でき、まずはiPhoneやGalaxyなどの50機種が対応します。なお、サムスン電子ジャパンでは20機種のGalaxyスマホがau Starlink Directに対応することを案内しています。
対応機種は順次拡大予定で、詳細な対応機種は https://www.au.com/mobile/service/starlink-direct/enabled-device/ をご確認ください。対応機種がau Starlink Directを利用する状態の衛星モード対応になった場合には右上に表示されるアンテナピクトに衛星のアイコンまたは文字（例：SpaceX – au）が表示されます。一方、au以外で販売された機種、例えば、オープン市場向けメーカー版（いわゆる「SIMフリーモデル」）などについては使えない可能性が高いものの、その機種がau Starlink Directの仕様に対応しており、auのSIMを設定していれば、使える場合もあるとのこと。なお、衛星とスマホの直接通信サービスの提供は日本初となります。
その他、au Starlink Directの提供開始に伴い、Starlinkを提供するSpaceXのPresident兼COOであるGwynne Shotwell氏は「アジア初、そして世界でも先駆けとなる衛星とスマートフォンの直接通信サービスを、KDDIとともに、日本で実現できることを大変嬉しく思います。au Starlink Directによって、日本のどこにいても、つながることが可能になります。災害時や緊急時に命を救うかもしれない、新たな可能性と価値をもたらします。」とコメントを寄せています。
au 5G・4G LTEエリア
au 5G・4G LTE＋au Starlink Directエリア
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